domingo, 2 de agosto de 2009

Viagem no Tempo

Propriedades malucas, mas comprovadas, da Teoria da Relatividade e da Mecânica Quântica fazem com que idas ao futuro ou ao passado não sejam mais só ficção científica.

A questão aqui, na verdade, não é como VIAJAR no tempo, mas sim como NÃO VIAJAR no tempo, pois a todo momento estamos viajando em direção ao futuro. Enquanto você leu o comecinho dessa matéria, deve ter viajado pelo menos uns 4 segundos no tempo.

Quando Albert Einstein desenvolveu sua famosa Teoria da Relatividade, nos agraciou com a idéia de que o tempo não é apenas um pano de fundo onde acontecem todos os fatos do Universo, mas sim uma dimensão, como as outras tão conhecidas: altura, largura e profundidade.
E tal como nos movemos nessas três dimensões, poderíamos "caminhar" pelo tempo. Entretanto não podemos escolher a direção que queremos andar no tempo, estamos presos nesse fluxo que nos leva ao futuro.
Será que tudo isso é verdade?

A própria Teoria da Relatividade sugere que há maneiras de burlar esse fluxo, e fazer viagens
não-convencionais no tempo.
Mas como todo mundo já sabe: falar é facil!

Teoricamente, basta acelerar no espaço para acelerar no tempo! A relatividade mostra que coisas acontecem conosco quando estamos em grande velocidade, como por exemplo: afinamos no sentido do movimento, ficamos mais pesados e o tempo passa mais devagar para nós. ENTRETANTO, DE UMA MANEIRA MUITO, MAS MUITO SUTIL, porém real.
Essa sutileza só começa a "aparecer" aos nossos olhos quando chegamos perto da velocidade da luz - a mais rápida do Universo (cerca de 300.000 km/s, sim kilômetros por segundo!).

Um exemplo dessa discrepância de espaço-tempo é o famoso "Paradoxo dos gêmeos":

Imagine dois jovens gêmeos idênticos. Um deles foi recrutado para ser astronauta e fazer um vôo experimental em uma aeronave da Nasa que chega a 50% da velocidade da luz. Ele parte rumo a Alfa Centauri (a estrela mais próxima do sistema solar, a poucos anos-luz daqui), e volta em uma viagem que durou 16 anos. Quando retorna, tem uma surpresa
: seu irmão já é um idoso, à beira da morte, enquanto ele só envelheceu o tempo da viagem (16 anos!). O que aconteceu foi: enquanto o tempo passava mais devagar para o gêmeo astronauta, aqui na Terra passava normalmente, ou seja, o gêmeo que ficou envelhecia de modo comum. Daí a diferença tão grande de idade entre os dois, que pode ser vista como uma viagem no futuro do irmão astronauta.


Até agora só falei de viagem ao futuro... aí você se pergunta: e quanto à viagem ao passado?
Muitos argumentos físicos sugerem uma inviabilidade de voltar no tempo devido às violações das leis de conservação de matéria e energia e exigiria uma viagem mais rápida que a luz para acontecer.

Ainda que Einstein tivesse dito, em sua Teoria, que a velocidade absoluta no Universo é a da luz, que não existe nada mais rápido, cientistas já encontraram meios de driblar esse entrave, usando a própria Teoria da Relatividade. O principal fenômeno-chave para criar famosas "máquinas do tempo" para viajar ao passado seriam os chamados Buracos de Minhoca. Parecidos com os Buracos Negros, esses Buracos de Minhoca são fendas espaciais que ligam dois pontos distantes e descontínuos no espaço-tempo.
Mas para que tais buracos existam, é necessário o que os físicos chamam de "matéria exótica" - substância que possui densidade de energia negativa.

Pesquisas no físico neozelandês Matt Visse revelam a possibilidade de existência de buracos de minhoca e que uma quantidade bem pequena de matéria exótica poderia manter essas fendas abertas.

Vamos complicar ainda mais:
Para cada partícula existente no Universo - próton, nêutron, elétron, ou qualquer outra -, existe uma antipartícula equivalente: antipróton, antinêutron, pósitron etc. O físico americano Richard Feynman, um dos mais brilhantes do século passado, desenvolveu diagramas para interpretar o comportamento das partículas e antipartículas, e constatou o seguinte: as antipartículas se comportam exatamente como as partículas convencionais, só que viajam no sentido contrário do tempo - ou seja, viajam do futuro para o passado!

Será que elas realmente fazem isso? Ou será mais um efeito bizarro da Mecânica Quântica??

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